Contratado pelo Palmeiras em 2020, Abel Ferreira sempre teve uma grande influência fora de campo na sua vida: a família. Casado com Ana Xavier desde 1996, tem duas filhas, Maria Inês e Mariana. De início, apenas Abel veio para o Brasil. Com o passar do tempo, suas familiares se juntaram a ele em São Paulo e influenciaram em sua permanência no Alviverde.
A princípio, Abel Ferreira tinha como objetivo principal manter a família afastada do seu trabalho. Isto é, vir para o Brasil sem elas e manter o contato via chamadas de vídeo, por exemplo. Em 2021, quando Leila Pereira estava prestes a assumir o cargo de presidente, uma de suas promessas envolvia as familiares do treinador: trazê-las ao país para que ele se sentissse cada vez mais em casa. A mudança aconteceu e foi muito positiva.
Foi um feito inédito atingido pela presidente, já que Abel Ferreira antes do Palmeiras só havia trabalhado uma vez fora de Portugal, quando treinou o PAOK, da Grécia. Na época, também optou por não levar a família junto. Antes do feito, Abel já tinha afirmado ao fim da Libertadores de 2021 que era difícil trabalhar longe da eposa e filhas.
Ninguém ganha sozinho. Hoje sou melhor treinador, mas sou pior pai, filho, irmão, tio… Não imaginam a quantidade de vezes que me deitei à noite, na minha almofada, e chorei sozinho de saudade. Chorei muito no final do jogo de hoje, sim. Sou uma pessoa de família, adoro as minhas filhas e a minha esposa. Atravessei o Atlântico a acreditar numa coisa antes dela acontecer
Abel Ferreira após o título da Libertadores de 2021
A “reunião” de Abel com Ana Xavier e suas filhas impactou diretamente na renovação de contrato até o fim de 2025. “Quando estão reunidas todas as condições, e estar em um lugar onde todo mundo te quer, onde você quer estar e onde sua família quer continuar, é sempre muito mais fácil tomar esse tipo de decisão”, disse o treinador perto da renovação.
Dia após dia o futuro de Abel Ferreira é debatido. Seja no Palmeiras ou não, a única certeza é de que Ana Xavier e suas duas filhas sempre terão o maior peso em sua decisão – seja o treinador estando fisicamente com elas ou não. “Isso é impossível (ficar mais dois ou três anos sem a família). Ou eu vou ou eles vêm”, comentou em ida à “Roda Viva” da “TV Cultura” de 2022.
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