A NFL aprovou nesta terça-feira (26) uma proposta que muda o formato do kickoff para a temporada que está por vir. Informações de múltiplas fontes dos EUA apontam que a mudança será implementada já nos jogos iniciais.
Batizado de “modelo híbrido”, o novo kickoff tem inspiração no formato utilizado anteriormente pela XFL, outra liga profissional de futebol americano. Os kickers seguirão dando o chute na linha de 35 jardas do seu próprio campo, os demais jogadores do time, no entanto, serão adiantados para a linha de 40 jardas do campo adversário.
Já o time que retornar, terá dois jogadores posicionados na “landing zone“, espaço que fica entre a linha de 20 jardas e a endzone. Já os outros ficarão na “setup zone“, perto da linha de 40 jardas.
Apenas o kicker e a dupla de recebedores poderão se mover até que a bola toque no chão ou seja recebida pelo retornador. Fair catches não serão mais permitidos e o retorno será obrigatório caso a bola alcance a “landing zone“
Veja imagens que exemplificam o novo modelo de kickoff:
A ideia primiordial da NFL é fazer com que os retornos voltem a ser efetivos tanto para o time que ataca, quanto para o que defende. Números da temporada passada indicam uma baixa taxa de retorno: 21,7%. A expectativa é de que o número supere a marca dos 80% em 2024.
Touchback e Onside Kick
Caso a bola ultrapasse a endzone, ou seja, saia pela linha de fundo, o time que recebeu a bola iniciará sua posse na linha de 30 jardas. Contudo, se a bola passar da “landing zone” para a endzone, a campanha começa na linha de 20.
Já em relação ao onside kick, os times serão obrigados a declarar sua intenção de realizar a jogada para a arbitragem – como já acontece em lances que jogadores de linha ofensiva se mostram elegíveis para receber passes, por exemplo. Ao comunicar os árbitros, as equipes serão posicionadas no formato tradicional de kickoff ao invés do novo modelo “híbrido”.
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