Washington Commanders 2023: Previa de la temporada de NFL
Aficionados de Washington, el fin del reinado de terror conocido como el dueño del equipo Daniel Snyder ha llegado. Los Commanders tienen nueva propiedad, tal vez pronto tendrán otro nombre de equipo, pero ¿alguna vez tendrán otra temporada emocionante para ver?
Hay que retroceder hasta 1991 para encontrar la última vez que Washington ganó más de 10 partidos en una temporada, fácilmente la sequía más larga en la NFL. Las probabilidades de que eso termine este año son bajas, ya que Washington ocupa firmemente el último lugar en la NFC Este en los principales libros de apuestas deportivas, y la cantidad de victorias esperada para el equipo es de solo 6.5.
No sorprende que una situación de mariscal de campo curiosa tenga la perspectiva sombría para Washington. Analizamos los errores del equipo en 2022, los cambios clave en la temporada baja, la competencia de mariscales de campo y las mejores apuestas para los Commanders en 2023.
Resumen de la temporada 2022: Un gran triunfo gracias a Carson Wentz
Los Commanders fueron el último equipo en cometer el error de creer que Carson Wentz es un mariscal de campo titular viable en la NFL. Después de un comienzo de 2-4 que llevó a Wentz a terminar casi al final en el QBR de ESPN (32.9), sufrió una lesión en el dedo que ocurrió en la victoria del equipo por 12-7 sobre Chicago. Así es, incluso en una victoria sobre un equipo que terminaría 3-14, la primera selección del draft y el puesto 32 en defensa, Wentz lideró a su ofensiva para obtener solo 12 puntos.
La lesión fue una bendición disfrazada, ya que el equipo necesitaba una mejora, ya que Wentz seguía recibiendo demasiadas capturas y no generaba suficiente ofensiva. Taylor Heinicke tomó el control en la semana 7 y el equipo respondió de inmediato. Washington entraría en una racha de 5-1-1 antes del receso, disfrutando de una toma de decisiones mejorada de Heinicke, su movilidad y conversiones en tercer down.
Heinicke no estaba jugando un fútbol espectacular, pero era competente y claramente una mejora sobre Wentz. También lideró una de las mejores sorpresas de la temporada cuando Washington ganó 32-21 en Filadelfia en un Monday Night Football cuando los Eagles tenían un récord de 8-0 y eran el centro de atención de la NFL.
Los Eagles eran excelentes para terminar los juegos antes del medio tiempo y dominar en la segunda mitad, pero Heinicke ayudó a Washington a convertir 12 de sus primeras 16 oportunidades en tercer down, una noche notable contra esa defensa.
Sin embargo, las cosas tomaron un giro para peor en la lucha por los playoffs cuando los Commanders no lograron vencer a los rivales Giants a pesar de tener una semana de descanso entre los partidos. El primero terminó en empate 20-20 en tiempo extra, donde ninguno de los equipos tuvo una gran oportunidad para ganar antes del empate. Pero en la revancha en casa un domingo por la noche, Heinicke solo logró 12 puntos y falló en el intento de empate al final, perdiendo 20-12 y dejando al equipo con un récord de 7-6-1.
Esa fue la temporada allí mismo. Si los Commanders hubieran derrotado a los Giants, habrían tenido un récord de 9-5 y estarían en una excelente posición para un comodín. En cambio, estaban 7-6-1 y en una situación complicada yendo a San Francisco, un equipo de élite. Heinicke luchó con algunas entregas de balón contra lo que fue la mejor defensa en 2022, y fue reemplazado por Wentz, quien se había recuperado.
El entrenador en jefe Ron Rivera tomó una decisión lamentable al volver a poner a Wentz en la titularidad en la semana 17 contra Cleveland, con esperanzas de llegar a los playoffs. Wentz fue terrible en la derrota, eliminando al equipo de la contienda.
En la semana 18, los Commanders le dieron a la nueva incorporación Sam Howell la oportunidad de comenzar como mariscal de campo, ¿por qué no? No se esperaba mucho contra un buen equipo de Dallas, pero logró que algunas jugadas sucedieran y confió en gran medida en la defensa para dominar en una victoria por 26-6 para terminar con un récord de 8-8-1.
No estoy seguro de cómo eso fue suficiente para darle a Howell el trabajo para 2023, pero veremos qué sucede.
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— Washington Commanders (@Commanders) August 4, 2023
Revisión de la temporada baja
En su cuarta temporada como entrenador en jefe de Washington, Ron Rivera tendrá que mostrar mejoras para mantener su trabajo. Gracias a ganar algunas divisiones históricamente malas en su carrera, parece que se pasa por alto que Rivera solo ha logrado un récord ganador en 3 de las 12 temporadas de su carrera, a pesar de tener un récord general por encima de .500 (98-90-2). Es uno de los casos más extraños en la historia de la NFL, pero esto puede suceder cuando mezclas una temporada de 15-1 con mucha mediocridad de 7 victorias.
Para que Rivera haga una gran impresión, necesita mejorar su ofensiva. Wentz fue un fracaso predecible de un año, y el equipo ha seguido adelante en consecuencia. Pero Heinicke también se ha ido, uniéndose a los Falcons esta temporada en Atlanta. La nueva competencia de mariscales de campo está entre Howell y Jacoby Brissett; este último hizo un trabajo muy respetable en Cleveland la temporada pasada antes de ser reemplazado por Deshaun Watson cuando su suspensión terminó.
Entraremos en los mariscales de campo en la siguiente sección, pero el movimiento más importante aquí es la contratación del coordinador ofensivo Eric Bieniemy de Kansas City. Su nombre ha estado en las búsquedas de entrenadores en jefe en los últimos años, ha realizado muchas entrevistas, pero nadie lo ha considerado lo suficientemente digno como para ser su entrenador en jefe.
En ese tiempo, se han contratado a personas cuestionables que parecerían una mejor opción que Bieniemy, pero enfrentemos los hechos en este caso. Bieniemy nunca se sintió como el motor que impulsaba la ofensiva récord de Kansas City. Eso fue obra del cerebro de Andy Reid y el talento increíble de Patrick Mahomes, Travis Kelce, Tyreek Hill y otros.
Incluso en la famosa jugada “Jet Chip Wasp” en tercer down y 15 en el Super Bowl 54, fue Mahomes, no Bieniemy, quien pidió ejecutar la jugada que llevó a una recepción de 44 yardas de Hill y llevó a los Chiefs a ganar ese campeonato.
Para Bieniemy, este trabajo es su audición para demostrar que puede llamar jugadas y producir resultados sin algunos de los mejores jugadores ofensivos de la historia de la NFL. Mejorar una ofensiva de Washington que no carece de talento pero tiene problemas de mariscal de campo sería un gran paso para acelerar su camino hacia ser un entrenador en jefe, como quiere.
McLaurin es un excelente receptor número 1, se puede hacer más con Curtis Samuel, Jahan Dotson apenas está empezando, Brian Robinson y Antonio Gibson son una buena pareja de corredores, y Logan Thomas es un sólido tight end si puede mantenerse saludable.
Hay trabajos peores por ahí, pero no le tomará mucho tiempo a Bieniemy darse cuenta de que su nuevo mariscal de campo y tight end no están al nivel de Mahomes y Kelce, tal vez la mejor combinación que haya existido.
En cuanto a la defensa, Jack Del Rio tiene otra oportunidad como coordinador después de que su unidad lo salvó con tantas entregas de balón en victorias contra Filadelfia y Dallas. Pero los Commanders no enfrentaron a muchas ofensivas fuertes en 2022, por lo que sus números están un poco inflados para la temporada.
Después de gastar muchas selecciones altas en la línea defensiva durante los años, Washington utilizó dos selecciones altas en la secundaria este año con Emmanuel Forbes y Jartavius Martin en la esquina. Podrían comenzar en la semana 1.
Pero la ofensiva es donde los Commanders tienen que dar los pasos más grandes, y ningún coordinador podría estar bajo más presión para tener éxito este año que Bieniemy.
Área de interés de este año: decisión de mariscal de campo
No hay duda de que el mandato de Rivera no ha sido muy exitoso debido a la cantidad de mariscales de campo que ha utilizado. Al menos en Carolina, tuvo a Cam Newton de manera consistente durante todos esos años. Los Commanders siguen probando diferentes opciones en la posición más importante del juego, y ahora tienen otra elección que hacer para 2023.
Sam Howell fue solo una selección de quinta ronda en 2022, y esos jugadores generalmente no están en la contienda para ser titulares en la semana 1 en su segunda temporada. Howell fue titular durante 3 años en Carolina del Norte, donde lanzó para 10,283 yardas y 92 touchdowns, por lo que tiene experiencia como titular, solo que no mucho a nivel de la NFL.
En su única titularidad contra una buena defensa de Dallas el año pasado, Howell completó 11 de 19 pases para 169 yardas, 1 touchdown y 1 intercepción. Los Commanders pueden vivir con ese tipo de rendimiento de administrador de juego contra competencia de primer nivel.
Pero Howell también corrió el balón 5 veces para 35 yardas, 4 primeros downs y un touchdown. Esa parte de su juego también estuvo presente en Carolina del Norte, y utilizar a un pasador móvil es definitivamente algo que Bieniemy querrá hacer después de tener a Mahomes en Kansas City. A Rivera tampoco le importará que el mariscal de campo corra, dada su historia con Newton en Carolina.
Howell es un prospecto interesante, pero sería uno de los titulares de la semana 1 menos conocidos en mucho tiempo. En cuanto a Jacoby Brissett, tiene mucha experiencia como titular en la NFL, pero generalmente ha sido en situaciones difíciles, como cuando Andrew Luck tuvo una lesión misteriosa al final de la temporada (Colts 2017), cuando Luck se retiró abruptamente en agosto (Colts 2019) y mientras Deshaun Watson estaba suspendido por sus acusaciones de conducta sexual indebida (Browns 2022). En total, Brissett ha sido titular en 48 partidos y tiene 48 pases de touchdown.
Pero el año pasado fue el mejor que Brissett ha jugado en Cleveland. La ofensiva anotó al comienzo del año, él se destacó con Amari Cooper, Nick Chubb y tuvo un año destacado del tight end David Njoku que Bieniemy debería apreciar. Pero los Browns tomaron la decisión comprensible de reemplazar a Brissett por Watson después de su suspensión, y eso les salió mal, ya que la ofensiva se hundió durante el resto de la temporada.
Los Commanders firmaron a Brissett con un contrato de 1 año por valor de $10 millones, que es un buen dinero para un suplente. Pero, ¿debería Brissett comenzar la temporada? Esto parece que debería ser una competencia muy abierta y el mejor jugador en el campamento de entrenamiento y en la pretemporada debería ganarse el trabajo de esa manera. Los Commanders no tienen ninguna inversión real en Howell para justificar darle el trabajo. Veamos si él lo gana.
Algunos libros de apuestas también parecen pensar que esto está indefinido. En DraftKings, puedes apostar por el líder en yardas por pase en la NFC Este. Howell está a +1000 y Brissett no está muy atrás con +1600, lo que en realidad está por delante de Daniel Jones de Nueva York (+2000). Los otros mariscales de campo suplentes en la división están todos a +10000.
Hay que retroceder hasta 2017 para encontrar la última vez que Washington solo utilizó un mariscal de campo en toda la temporada, y ese fue el final de la era de Kirk Cousins. Lo más probable es que veamos a Howell y Brissett en diferentes momentos esta temporada. Pero los Commanders deben asegurarse de elegir al jugador adecuado para comenzar la semana 1 esta vez.
Mejores apuestas para los Commanders en 2023
Habrá equipos nuevos en los playoffs de la NFC, porque los Buccaneers, Seahawks, Giants y Vikings estuvieron presionando suerte en 2022. Pero la lucha de Washington con los Giants para evitar el último lugar en la NFC Este es difícil de vender para que este equipo esté en los playoffs. Tiene más sentido que Daniel Jones mejore en su segundo año bajo Brian Daboll que cualquiera de estos mariscales de campo de Washington tenga éxito para Bieniemy y Rivera.
Curiosamente, barrer a los Giants es probablemente la forma número 1 de que Washington alcance más de 6.5 victorias. Si
no pueden ganar los partidos en casa contra Arizona y Chicago al principio de la temporada, eso sería un mal augurio para este equipo de Washington, por lo que es mejor que juegue bien desde el principio en lugar del lento comienzo habitual de los equipos de Rivera. Washington no ha tenido un inicio mejor que 2-4 desde 2018.
Pero este equipo será el underdog en la mayoría de los juegos, e incluso algunos de los oponentes más fáciles son viajes a Denver, Atlanta, Nueva Inglaterra, Seattle y los Rams, equipos que pueden mejorar en 2023 y algunos lugares difíciles para jugar.
El récord de 8-8-1 del año pasado ya se basó en sorprendentes victorias sobre Cowboys y Eagles en la división y un empate con los Giants. Uno o dos de esos podrían convertirse en barridas esta temporada, ya que las entregas de balón hicieron la diferencia en esos equipos de playoffs.
Como no creyente en este cuerpo técnico, el under parece la apuesta correcta aquí. Pero tal vez la mejor apuesta para los Commanders sea apostar a favor de Terry McLaurin en las yardas recibidas (900.5). Ha superado las 900 yardas en cada una de las cuatro temporadas de su carrera, y tuvo 1,191 yardas la temporada pasada a pesar de que los mariscales de campo solo promediaron 222.5 yardas por juego.
Selección de la NFL: Washington Commanders under 6.5 victorias (-118 en FanDuel)
Selección de la NFL: Terry McLaurin Over 900.5 yardas recibidas (-112 en FanDuel)
