Mariana Pajon

Colombia es una de las grandes cunas del ciclismo. En sus calles y carreteras crecieron y se desarrollaron grandes exponentes de la disciplina. Algunos lograron trascender las fronteras nacionales y se transformaron en verdaderos referentes del ciclismo a nivel mundial. Muchos de ellos han dejado una huella para las generaciones venideras. Es el caso de Mariana Pajón, la primera y única deportista en la historia del país cafetero en conseguir un bicampeonato olímpico. Un talento fuera de serie arriba de la bicicleta.

Quién es Mariana Pajón: la ciclista que marcó un antes y un después en la historia del deporte colombiano

Mariana Pajón Londoño nació el 10 de octubre de 1991 en Medellín, Colombia. La pasión por el ciclismo llegó a su vida muy joven. En parte, porque creció en el ámbito de una familia de deportistas. Su padre, Carlos Pajón, había sido piloto de automovilismo, mientras que su madre, Claudia Londoño, había practicado equitación. Pero por sobre todas las cosas, porque Mariana nació con un talento innato para dominar las bicicletas.

Cuenta la leyenda que a los tres años aprendió a montar en bicicleta y a los cuatro años empezó a competir. Acompañada y alentada desde muy pequeña por su círculo familiar, Mariana Pajón le sumó a su virtuosismo innato la disciplina y la técnica necesaria para convertirse rápidamente en una joven promesa dentro del ciclismo nacional.

Los primeros pasos de Mariana Pajón en el ciclismo fueron en eventos locales y regionales. Al poco tiempo, los promotores y organizadores de las competencias notaron que tenía un talento especial para el deporte. Por eso comenzaron a convocarla para competencias nacionales. Con apenas 5 años, Mariana ganó su primera carrera oficial de BMX y mostró cualidades que la distinguían del resto de los niños y niños de su edad.

A los 9 años, una pequeña Mariana Pajón participó de su primer Campeonato Mundial de BMX de la UCI que se disputó en Taiwán, China. La jovencita ciclista colombiana dio muestras de todo el potencial que tenía coronándose campeona mundial en la categoría Junior Cruiser.

Esta victoria fue un punto de quiebre en su carrera, ya que demostró que tenía serias condiciones para competir a nivel internacional. Durante su etapa como ciclista juvenil, logró varios títulos panamericanos y latinoamericanos, hasta que alcanzaría unos años más tarde su pico de rendimiento como ciclista profesional.

Las características y virtudes de Mariana Pajón como ciclista

La llegada a temprana edad del ciclismo a la vida de Mariana Pajón le permitió desarrollar desde muy pequeña una técnica pocas veces vista. Desde su impecable condición física, se transformó en una corredora con enorme destreza para controlar la bicicleta en curvas, saltos y obstáculos. Y por supuesto, se convirtió en una de las ciclistas más veloces del circuito.

Además de ese talento innato, que aprendió a desarrollar desde pequeña, Mariana Pajón le agregó a sus virtudes técnicas dos cuestiones claves para trascender arriba de la bicicleta: entrenamiento y disciplina. Desde muy pequeña, gracias a los consejos de su familia, incorporó una ética del trabajo que le permitió transformarse en una joven atleta. Entrenó rigurosamente, cuidó su físico desde la alimentación y el descanso y mantuvo un deseo de autosuperación permanente. Todos elementos que terminaron de constituir a una deportista de elite y alto rendimiento.

La carrera profesional de Mariana Pajón

Mariana Pajón comenzó a competir como ciclista profesional a partir del año 2010. El 1° de agosto, la ciclista colombiana se coronó campeona del mundo en la categoría Elite Cruiser femenina, tras ganar la carrera final del Campeonato Mundial de BMX disputado en Sudáfrica.

Un año más tarde, el 30 de julio de 2011, Mariana Pajón obtuvo nuevamente el título mundial de la BMX celebrado en Copenhague, Dinamarca, en la categoría Elite Femenina. La ciclista colombiana se impuso en la carrera final con un tiempo récord de 37,621 segundos y se presentaba ante el mundo como una de las grandes candidatas a competir por la medalla en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

En octubre de 2011, Mariana Pajón fue por primera vez en su carrera la abanderada de la delegación colombiana en los Juegos Panamericanos disputados en México. Las expectativas estaban puestas en su presencia y no defraudó: consiguió la medalla de oro de BMX en la categoría Elite Femenina. Fue la octava medalla de oro para Colombia en la historia de los Juegos Panamericanos.

A principios de 2012, Mariana Pajón alcanzó el segundo puesto en el ranking mundial de la UCI tras lograr dos títulos importantes en Estados Unidos: el 11 de febrero se coronó en el North American Continental Championship, y un día después se quedó con el primer puesto en los Gator Nationals.

La mira de Mariana Pajón estaba puesta en los Juegos Olímpicos de Londres, pero unos meses antes sufrió una lesión que puso en duda su participación. En marzo del 2022 sufrió una caída en las pruebas de la primera carrera de BMX Supercross de la temporada en California. Sufrió una fisura ósea y rotura de ligamentos en uno de sus hombros. Debió hacer reposo y rehabilitación a lo largo de un mes.

En mayo de 2012, Mariana Pajón participó por primera vez de los Juegos Olímpicos. La ciclista fue la abanderada de Colombia en la ceremonia de inauguración, tras ser elegida por un concurso público en el que recibió el 40 % de las adhesiones. A la hora de competir en los JJ.OO., tampoco defraudó: logró la medalla de oro en la final de BMX femenino y se convirtió en la segunda deportista colombiana en conseguir la presea dorada.

En los años 2013, 2014, 2015, 2016 y 2017, Mariana Pajón obtuvo el Campeonato Mundial de Ciclismo BMX femenino, batiendo todos los récords preestablecidos. Para ese entonces, ya se había convertido en la ciclista número uno del ranking.

Más allá de los títulos mundiales y continentales que consiguió a lo largo de todos estos años, Mariana Pajón volvió a hacer historia en los Juegos Olímpicos de 2016, disputados en Río de Janeiro. La colombiana se quedó nuevamente con la medalla dorada en la categoría BMX femenino y se convirtió en la primera deportista de su país en cosechar dos oros en los Juegos.

En 2020, Mariana Pajón participó de los Juegos Olímpicos de Tokio. En esta oportunidad, no pudo repetir las conquistas de 2012 y 2016, pero sumó una nueva medalla para Colombia. Mariana ganó la medalla de plata en BMX y demostró su capacidad para competir en el más alto nivel, manteniéndose entre las mejores del mundo.

Actualidad y nuevos desafíos

Mariana Pajón continúa compitiendo y representando a Colombia en competencias internacionales, manteniendo su posición como una de las mejores ciclistas de BMX del mundo.

Su historia sigue inspirando a las nuevas generaciones y todavía puede haber un capítulo más: la mejor ciclista colombiana de todos los tiempos participará de los próximos Juegos OLímpicos de París 2024 y va por una nueva medalla.

Todos los títulos de Mariana Pajón en su carrera

• Juegos Olímpicos Mariana Pajón ha logrado tres medallas olímpicas a lo largo de toda su carrera, siendo la primera y única mujer en la historia de todo el deporte colombiano en conseguir dos oros y tres medallas en total.
• Medalla de Oro – Juegos Olímpicos de Londres 2012
• Medalla de Oro – Juegos Olímpicos de Río 2016
• Medalla de Plata – Juegos Olímpicos de Tokio 2020 (realizados en 2021)
• Campeonatos Mundiales de BMX Mariana Pajón ha ganado múltiples títulos en Campeonatos Mundiales de BMX, tanto en categorías junior como élite. Entre sus victorias más destacadas se incluyen:
• Campeonato Mundial de Ciclismo BMX de 2008: campeona mundial Junior Cruiser femenino
• Campeonato Mundial de Ciclismo BMX de 2009: campeona mundial Junior femenino
• Campeonato Mundial de Ciclismo BMX de 2010: campeona mundial Cruiser femenino
• Campeonato Mundial de Ciclismo BMX de 2011: campeona mundial femenino y Bronce contrarreloj femenino
• Campeonato Mundial de Ciclismo BMX de 2013: campeona mundial contrarreloj femenino
• Campeonato Mundial de Ciclismo BMX de 2014: campeona mundial femenino y Bronce contrarreloj femenino
• Campeonato Mundial de Ciclismo BMX de 2015: campeona mundial contrarreloj femenino
• Campeonato Mundial de Ciclismo BMX de 2016: campeona mundial femenino y Bronce contrarreloj femenino
• Campeonato Mundial de Ciclismo BMX de 2017: 3º elite femenino
• Juegos Panamericanos Mariana Pajón consiguió dos medallas de oro en Juegos Panamericanos, a saber:
• Medalla de Oro – Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011
• Medalla de Oro – Juegos Panamericanos de Lima 2019
• Juegos Bolivarianos Mariana Pajón también dejó su huella en los Juegos Bolivarianos, en los que consiguió dos medallas de oro, a saber:
• Medalla de Oro – Juegos Bolivarianos de Trujillo 2013
• Medalla de Oro – Juegos Bolivarianos de Santa Marta 2017
• Juegos Centroamericanos y del Caribe En los Juegos Centroamericanos y del Caribe, Mariana Pajón sumó dos medallas de oro a su inagotable vitrina:
• Medalla de Oro – Juegos Centroamericanos y del Caribe de Veracruz 2014
• Medalla de Oro – Juegos Centroamericanos y del Caribe de Barranquilla 2018
• Campeonatos Panamericanos y Latinoamericanos de BMX Mariana ha ganado numerosos títulos en Campeonatos Panamericanos y Latinoamericanos, consolidando su posición como la mejor ciclista de BMX en la región.
• Juegos Panamericanos 
• Gold Medalla de oro, Guadalajara 2011
• Gold Medalla de oro, Lima 2019
• Juegos Suramericanos
• Gold Medalla de oro, Medellín 2010
• Gold Medalla de oro, Santiago de Chile 2014
• Gold Medalla de oro, Asunción 2022

Premios y reconocimientos para Mariana Pajón en Colombia

Además de los títulos y los trofeos, Mariana Pajón es una deportista que ha sido galardonada a nivel nacional e internacional con numerosos premios y reconocimientos a lo largo de su carrera, entre ellos:

 

• Orden de Boyacá: recibió la máxima condecoración que otorga el gobierno colombiano, en reconocimiento a su contribución al deporte luego de la obtención de la medalla de oro en los JJ.OO. de Londres 2012.

• Deportista del Año: varias veces han reconocido como Deportista del Año en entidades deportivas y medios de comunicación, como el Diario El Espectador, Diario El Tiempo y el Ministerio del Deporte.

• Premio Nacional del Deporte: un reconocimiento por su contribución al deporte colombiano.

• Medalla al Mérito Deportivo: premio otorgado por el Comité Olímpico Colombiano y otras instituciones deportivas.

• Pista de Supercross BMX “Mariana Pajón”: en 2016, luego de la conquista de su segunda medalla de oro en los JJ.OO. de Río de Janeiro, la Alcaldía de Medellín decidió inaugurar una pista de BMX con el nombre de la ciclista más emblemática de Antioquia.

Premios y reconocimientos para Mariana Pajón en el ámbito internacional

 

• Premio Laureus: Nominada en varias ocasiones al Premio Laureus al Mejor Deportista de Acción.

• Premio ESPY: Nominada al Mejor Atleta Femenino de Deportes de Acción.