Eliminatorias Sudamericanas: ¿Por qué la Selección Argentina debe jugarlas a pesar de ser Campeón del Mundo?
La Selección Argentina es la campeona del Mundo. En estas Eliminatorias estrenará las 3 estrellas en el pecho y el parche del campeón en el centro de la camiseta. Ahora bien, ¿por qué juega el torneo clasificatorio? Esta noche, ante Ecuador, la albiceleste que comanda Lionel Scaloni y que tiene a Lionel Messi como capitán y máximo estandarte, comenzará a trazar su camino para la próxima Copa del Mundo. Es más, técnicamente, el Mundial comienza hoy, con las Eliminatorias.
Las Eliminatorias Sudamericanas que empezarán este jueves contarán con la presencia del Campeón del Mundo entre sus equipos. Algo que no ocurría desde que se inició el camino a Alemania 2006, torneo Eliminatorio que contó con Brasil aunque el Scratch había sido campeón del Mundo en Japón-Corea 2002.
¿Por qué el campeón del Mundo juega las Eliminatorias Sudamericanas?
Pese a que alguna vez se había adoptado la costumbre que el Campeón del Mundo se clasificaba directamente para el próximo Mundial, eso ya no sucede. El último campeón de Conmebol que no jugó Eliminatorias y se clasificó directamente al Mundial fue Brasil, luego de coronarse en Estados Unidos 1994. El elenco verdeamarelho no disputó las Eliminatorias rumbo a Francia 1998, torneo al que se clasificó de manera directa. En ese entonces, además, el campeón era el que abría el torneo y no el anfitrión. No ocurrirá ahora con la Selección Argentina.
¿Clasificará la Selección Argentina al próximo Mundial?¡Jugá y ganá!
¿Qué anfitrión abrirá la Copa del Mundo 2026?
La próxima Copa del Mundo presentará un problema para la FIFA. Habrá tres países anfitriones. ¿Quién abrirá el torneo? La única vez hasta ahora que el Mundial fue organizado por más de un país, el que abrió el campeonato fue el campeón de la cita anterior: Francia en Japón-Corea 2002.
Pero eso fue porque en ese entonces seguía siendo así. Ahora, la lógica indica que Estados Unidos debería ser el cabeza de serie del Grupo A y debería abrir el torneo. Sin embargo, México y Canadá también son anfitriones y reclamarán para sí esos beneficios, al menos, ser cabeza de grupo. ¿Optará FIFA por zanjar la cuestión y hacer que la Selección Argentina abra el torneo? Si es que clasifica claro.
Vale recordar que el próximo Mundial será de 48 equipos, que se dividirán en 12 grupos de 4, (4 más que en la actualidad). Además, contará con un partido extra de mata-mata, los 16vos de final. Para eso, de la fase de grupos deberán avanzar 32 equipos. ¿Cómo se llegará al número? Los dos primeros de cada grupo (24 equipos) más los 8 mejores terceros.
Razones para el cambio de paradigma
El último Mundial donde ocurrió esto fue el de Japón-Corea 2002, cuyo partido inaugural fue el de Francia-Senegal. El elenco francés se había clasificado para el Mundial al ganar el torneo que se disputó en su país 4 años antes. Fue el último que clasificó de manera directa y el último campeón que tuvo el privilegio de abrir la cita ecúmenica. Ya a partir de Alemania 2006 ese privilegio le quedó asignado a los locales. Por caso, en Alemania, el partido inaugural enfrentó a Alemania y Costa Rica. El país anfitrión, además, es la cabeza de serie del Grupo A.
FIFA se dio cuenta que en realidad terminaba perjudicando a las Selecciones campeonas al no obligarlas a competir en los 4 años siguientes a la consagración. Los equipos perdían roce, rodaje y sólo “competían” en ocasión de las Copas continentales. Así, al Mundial llegaban mucho más curtidos y con más horas de vuelo los otros equipos.
Por ejemplo, en este caso, la Selección Argentina sólo tendría pensando en el Mundial la Copa América 2024 y amistosos que pueda organizar. Y todo eso aún más complicado por la aparición de torneos amistosos internacionacionales, como la UEFA Nations League, que casi que impide el cruce con las potencias europeas hasta la llegada del Mundial.
Por ejemplo, en su camino a Qatar 2022, la Selección Argentina en el último tramo sólo pudo enfrentar a Italia, en el choque entre el ganador de la Copa América y el de la Eurocopa.
De hecho, son pocos los equipos que han logrado defender el título obtenido en un Mundial previo, es decir, lograr el bicampeonato del Mundo. Sólo lo consiguieron Italia (1934 y 1938) y Brasil (1958, 1962).
En el caso de Italia fueron Mundiales algo polémicos, en especial el primero de ellos signado por la presencia de Benito Mussolini en el poder. En el caso de Brasil, fue el resplandor del Rey Pelé el que condujo a la verdeamarelha a la doble consagración.
¿Cómo le fue a los campeones del Mundo jugando Eliminatorias?
| Selección | Campeón en | Rumbo a | PJ | PG | PE | PP | Efectividad | GF | GC |
| Brasil | 2002 | 2006 | 18 | 9 | 7 | 2 | 62.9% | 35 | 17 |
| Italia | 2006 | 2010 | 10 | 7 | 3 | 0 | 80% | 18 | 7 |
| España | 2010 | 2014 | 8 | 6 | 2 | 0 | 83.3% | 14 | 3 |
| Alemania | 2014 | 2018 | 10 | 10 | 0 | 0 | 100% | 43 | 4 |
| Francia | 2018 | 2022 | 8 | 5 | 3 | 0 | 75% | 18 | 3 |
| Argentina | 2022 | 2026 | – | – | – | – | -% | – | – |
¿Cómo le fue a la Selección Argentina cuando clasificó directo a una Copa del Mundo?
A la Selección Argentina le tocó disfrutar de no jugar Eliminatorias en sus consagraciones en 1978 y en 1986. En ambos casos, luego de ser campeón, la Selección no afrontó competencia Sudamericana y abrió sendos campeonatos Mundiales. En España 1982, el partido inaugural fue contra Bélgica, en Italia 1990, contra Camerún. ¿El dato en común? la Selección Argentina perdió ambos partidos en el debut de los mundiales. En España 1982 se despidiría en la segunda instancia de grupos, cuando los Mundiales todavía clasificaban a los mejores terceros y en Italia 1990 llegaría la recordada final perdida a manos de Alemania, por 1-0, en Roma.
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