A medida que nos acercamos a los últimos partidos de la temporada de la NHL, también nos acercamos al desenlace de la “Gr8 Chase”, la gran historia de esta campaña: la carrera de Alex Ovechkin por romper el récord histórico de goles de Wayne Gretzky. Actualmente, Ovechkin suma 889 goles en su carrera y necesita cinco más para igualar la marca de Gretzky (894) y seis para superarla. Con 11 partidos restantes en la temporada, la posibilidad está latente. Analicemos su desempeño y las opciones que tiene para hacer historia en la NHL. ¿Cómo le irá?
La leyenda de Alex Ovechkin en la NHL hoy
Desde su llegada a la NHL en 2006, Alex Ovechkin se ha consolidado como una de las grandes leyendas del hockey sobre hielo y posiblemente el mejor goleador de todos los tiempos. Campeón de la Stanley Cup en 2017-18, tres veces ganador del Hart Trophy y 12 veces All-Star, el capitán de los Washington Capitals ha construido un legado inigualable. Ha liderado la liga en goles en nueve de sus veinte temporadas, con un máximo de 65 anotaciones en la campaña 2007-08. Ahora, con 39 años, está a las puertas de batir la marca que durante décadas pareció intocable.
Wayne Gretzky, el récord a batir
Wayne Gretzky es ampliamente considerado el mejor jugador de hockey de la historia y, para algunos, el mejor atleta de todos los tiempos. Sostiene los récords de la NHL en goles, asistencias y puntos, con cifras que parecen inalcanzables. En la temporada 1981-82, anotó 92 goles y acumuló más de 100 puntos en varias campañas, superando los 200 en cuatro de ellas. Su impacto en el deporte fue inigualable, pero su récord de goles podría tener los días contados gracias a Alex Ovechkin.
En 1,487 partidos, Gretzky anotó 894 goles, mientras que Ovechkin ya suma 889 en solo 1,481 encuentros. Aunque el ruso nunca ha tenido una temporada con 92 goles como Gretzky, su clave ha sido la consistencia. En sus 20 años de carrera, solo en una ocasión anotó menos de 30 goles en una campaña, y fue durante la temporada 2020-21, que fue reducida debido a la pandemia de COVID-19. Incluso en la temporada anterior, que también fue recortada, marcó 48 goles en 68 partidos.
¿Podrá Alex Ovechkin romper el récord esta temporada?
En la actual temporada, Alex Ovechkin ha anotado 36 goles en 55 partidos, a pesar de haberse perdido algunos encuentros por una fractura de fémur. Con 11 partidos por jugar, necesita cinco goles para igualar a Gretzky y seis para superarlo. Sin duda, la hazaña es alcanzable, y sin las interrupciones por lesión o pandemia en años anteriores, podría haber roto el récord mucho antes.
El panorama de los Capitals en la NHL
Los Washington Capitals están teniendo una temporada destacada, liderando la NHL con 103 puntos, en una reñida lucha con los Winnipeg Jets (102 puntos) por el Presidents’ Trophy. Con su posición en playoffs casi asegurada, la atención está puesta en Alex Ovechkin y su récord. A pesar de su edad, sigue siendo el máximo goleador del equipo y está en ritmo para alcanzar los 43 goles esta temporada, superando los 42 que necesita para romper la marca.
Si por alguna razón no logra el récord esta temporada, todo indica que Ovechkin continuará en la NHL el próximo año, donde seguramente tendrá otra oportunidad. Pero con el nivel que ha mostrado, parece que no habrá que esperar tanto. Con el cierre de la temporada regular cada vez más cerca, el mundo del hockey está atento a la posibilidad de presenciar historia en vivo.
